Le Libre Service Social repose depuis l’origine sur trois piliers indissociables :
- L’engagement de la Ville et de son CCAS à faire fonctionner le service, que ce soit par l’affectation de personnel ou par l’organisation des approvisionnements.
- La mobilisation du collectif d’associations (Secours Catholique ; Saint-Vincent de Paul ; Croix Rouge) qui permet à l’épicerie de bénéficier des produits de la Collecte de la Banque alimentaire, ainsi que du service de nombreux bénévoles assurant régulièrement les distributions.
Le soutien de plus en plus important de bénévoles indépendants, soucieux de venir en aide aux personnes dans le besoin.
- Et enfin, le soutien d’acteurs économiques, au premier rang desquels se situent les enseignes partenaires : AUCHAN, MONOPRIX, INNO, PICARD, CARREFOUR CITY et INTERMARCHE.

Depuis sa création, le Libre Service Social est un formidable outil, qui n’a de cesse d’évoluer pour s’adapter aux besoins de la population et au contexte socio-économique. Ainsi, pour faciliter l’accès du Libre Service Social aux bénéficiaires qui travaillent ou suivent une formation, l’épicerie est ouverte, depuis le mois d’octobre 2009, jusqu’à 19h00 le jeudi. Cela, pour accueillir une catégorie de population jusque là un peu négligée, mais pour laquelle l’aide alimentaire s’avère également nécessaire.
De plus, suite à la décision de mutualisation des services d’aide alimentaire des villes de Vanves et d’Issy-les-Moulineaux, le Libre Service Social accueille de nombreux vanvéens, et ce depuis le 1er juin 2009.

Le Libre Service Social est ouvert :
- Lundi: 13h45 - 15h45
- Mardi: 9h15 - 11h15
- Jeudi : 13h45 - 15h45 et 17h30 - 19h
- Vendredi : 9h15 - 11h15

L’accès à l’épicerie sociale est attribué en commission permanente du CCAS qui se réunit tous les lundis et étudie les enquêtes sociales présentées par les travailleurs sociaux de la Circonscription de la Vie Sociale (CVS – Service social du Conseil général). Les accès sont accordés pour une durée de 3 mois.

L’évaluation sociale comprend :
- la composition de la famille
- le budget mensuel
- un exposé social de la situation.

Les bénéficiaires disposent d’un crédit fictif qui est calculé en fonction du nombre de parts attribuées. De plus, le crédit est variable en fonction des stocks disponibles (et notamment de l’approvisionnement en produits frais).

Lors de son premier passage, le bénéficiaire présente son courrier d’accès et justifie de son identité. Sa carte d’accès au Libre Service Social lui est alors remise. L’accueil est une étape très importante, notamment pour les bénéficiaires qui viennent pour la première fois, car ayant souvent besoin d’être mis en confiance, voire déculpabilisés.
Ils sont alors informés sur le fonctionnement de l’aide alimentaire, ainsi que sur les activités proposées par le LSS :
- ateliers et animations
- permanence de la déléguée de la Sécurité sociale, actuellement présente à la distribution du jeudi après-midi
- informations diverses (d’ordre juridique, social, professionnel…)